In een recente studie is de rol van hooggedoseerde propranolol als mogelijke behandeling voor ernstig uitdagend gedrag bij personen met autismespectrumstoornissen (ASS) onderzocht. De bevindingen zijn opmerkelijk: maar liefst 85% van de 46 onderzochte patiënten vertoonde aanzienlijke verbetering volgens de Clinical Global Impression Improvement-schaal. Bovendien werden er minimale bijwerkingen waargenomen, met slechts twee deelnemers die de propranolol niet konden verdragen.
Propranolol is een medicijn dat al meer dan 50 jaar wereldwijd wordt gebruikt. Het wordt voornamelijk voorgeschreven voor de behandeling van hypertensie (hoge bloeddruk). Echter, er is bewijs dat propranolol, bij hogere doses, de uitbarsting van woede en agressie kan onderdrukken door zijn invloed op het centrale zenuwstelsel. Dit effect is aangetoond bij verschillende neuropsychiatrische aandoeningen.
Onderzoeksmethoden
Dit onderzoek betreft een retrospectieve analyse van 46 klinische gevallen, die werden gevolgd door een psychiater. Propranolol werd voorgeschreven als een aanvulling op de bestaande medicatie van de patiënten. De doses varieerden van 120 tot 960 mg per dag, met een gemiddelde dosis van 462 mg.
Onderzoeksresultaten
Van de 46 patiënten werden 39 (85%) als sterk verbeterd of zeer sterk verbeterd beoordeeld op de door de arts beoordeelde Clinical Global Impression Improvement-schaal. Er werden weinig bijwerkingen opgemerkt, waarbij slechts 2 deelnemers de propranolol niet konden verdragen.
Implicaties en Conclusies
De bevindingen suggereren dat het veilig is om propranolol in hoge doses te geven met minimale nadelige cardiovasculaire effecten, mits er nauwlettend klinisch toezicht wordt gehouden. Niettemin benadrukken de onderzoekers dat een meer grondig klinisch onderzoek nodig is om de klinische bruikbaarheid van propranolol volledig te begrijpen. Dit omvat het vaststellen van klinische behandelparameters en het vergelijken van de effecten van propranolol als monotherapie versus als toevoeging aan de bestaande medicatie van de patiënten.
Dit onderzoek biedt een veelbelovend inzicht in een mogelijke behandeloptie voor individuen met autisme spectrum stoornissen die kampen met ernstige uitdagende gedragsproblemen. Toch moet voorzichtigheid worden betracht en moet verder onderzoek plaatsvinden voordat propranolol als een gevestigde behandelingsoptie kan worden beschouwd voor deze specifieke populatie.
London, Eric B. MD∗; Yoo, J. Helen PhD∗; Fethke, Eric D. MD†; Zimmerman-Bier, Barbie MD‡. The Safety and Effectiveness of High-Dose Propranolol as a Treatment for Challenging Behaviors in Individuals With Autism Spectrum Disorders. Journal of Clinical Psychopharmacology 40(2):p 122-129, 3/4 2020. | DOI: 10.1097/JCP.0000000000001175
