De onderzoekers hebben een meta-analyse uitgevoerd waarbij ze 34 relevante gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken hebben geanalyseerd. Ze hebben gekeken naar de resultaten van deze onderzoeken om te bepalen of gecombineerde behandeling, bestaande uit zowel antidepressiva als psychotherapie, beter was dan monotherapie in het verminderen van suïcidepogingen en andere ernstige psychiatrische bijwerkingen.

De resultaten van de meta-analyse lieten zien dat psychotherapie alleen effectiever was dan gecombineerde behandeling en antidepressiva alleen in het verminderen van de kans op ernstige psychiatrische bijwerkingen. Gecombineerde behandeling was echter beter dan antidepressiva alleen bij het verminderen van deze bijwerkingen. Deze bevinding was echter niet significant in de gevoeligheidsanalyses.

Bij het analyseren van subgroepen ontdekten de onderzoekers dat psychotherapie alleen voordelen had ten opzichte van gecombineerde behandeling en antidepressiva alleen bij het verminderen van het risico op ernstige psychiatrische bijwerkingen bij kinderen en adolescenten. Aan de andere kant had gecombineerde behandeling een voordeel ten opzichte van antidepressiva alleen bij volwassenen.

Over het algemeen presteerden psychotherapie en gecombineerde behandeling beter dan antidepressiva alleen in het verminderen van de kans op ernstige psychiatrische bijwerkingen. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat psychotherapie strategieën biedt om redenen om te leven te versterken.

De onderzoekers suggereren dat psychotherapie mogelijk prioriteit moet krijgen bij jongeren met een hoog risico op suïcide en dat gecombineerde behandeling meer geschikt kan zijn voor volwassenen met een hoog risico en een depressieve stoornis.

Zainal, N. (2023). Is combined antidepressant medication (ADM) and psychotherapy better than either monotherapy at preventing suicide attempts and other psychiatric serious adverse events for depressed patients? A rare events meta-analysis. Psychological Medicine, 1-16. doi:10.1017/S0033291723003306