Jonge mannen met een stoornis in het gebruik van cannabis (marihuana) hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van schizofrenie, zo blijkt uit een Deense studie waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in Psychological Medicine. In de studie werden gedetailleerde gezondheidsdossiers geanalyseerd die 5 decennia beslaan en die meer dan 6 miljoen mensen in Denemarken vertegenwoordigen.
Onderzoekers ontdekten dat jonge mannen met een stoornis in het gebruik van cannabis een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van schizofrenie, en dat maar liefst 30% van de gevallen van schizofrenie onder mannen van 21-30 jaar voorkomen had kunnen worden door de stoornis in het gebruik van cannabis te voorkomen.
Cannabisgebruiksstoornis en schizofrenie zijn ernstige psychische stoornissen die een grote invloed kunnen hebben op het leven van mensen. Er zijn echter effectieve behandelingen beschikbaar voor beide aandoeningen.
Onderzoekers analyseerden gegevens uit landelijke gezondheidsregisters in Denemarken om verschillen in de relatie tussen cannabisgebruiksstoornis en schizofrenie tussen verschillende geslachts- en leeftijdsgroepen te onderzoeken, en hoe deze verschillen in de loop van de tijd veranderden. Onderzoekers schatten dat 15% van de gevallen van schizofrenie bij mannen in de leeftijd van 16-49 voorkomen had kunnen worden door het voorkomen van de stoornis in het gebruik van cannabis, in tegenstelling tot 4% bij vrouwen in de leeftijd van 16-49 jaar. Voor jonge mannen van 21-30 jaar kan dit aandeel oplopen tot 30%.
Dit onderzoek draagt ​​bij aan het groeiende inzicht dat cannabisgebruik niet onschadelijk is en dat risico’s niet op een bepaald moment vastliggen. Verder onderzoek is nodig om de mechanismen te onderzoeken die ten grondslag liggen aan de hogere kwetsbaarheid van jonge mannen voor de effecten van cannabis op schizofrenie.
C Hjorthøj, et al. Association between cannabis use disorder and schizophrenia stronger in young males than in females. Psychological Medicine. DOI: 10.1017/S0033291723000880 (2023).
